Und auch die Pfarrerin selbst scheidet zufrieden aus dem Dienst: „Ich habe den Schritt nie bereut“, sagt sie heute aus Überzeugung zu ihrer Bewerbung in Steinheim vor über 20 Jahren, „denn ich habe hier viele Menschen getroffen, die Lust hatten, gemeinsam etwas zu bewegen und an einem besseren Leben für alle zu arbeiten“.

Bewerbungsimpuls an der Käsetheke

Beim Zusammenkommen von Gemeinde und Pfarrerin führte auch der Zufall Regie: „An der Käsetheke im ‚toom‘“ hatte der Klein-Auheimer Pfarrkollege Detlef Hellmann die damals schon in Steinheim lebende Geistliche auf die vakante Pfarrstelle im Ort angesprochen. „Ich hatte ja kaum Gemeindeerfahrung, und meine Vita war dem damaligen Kirchenvorstand erst mal fremd“, so Heike Zick-Kuchinke. Nach ihrem Vikariat in Frankfurt hatte sie sich zunächst – oft mehr sozialarbeiterisch als theologisch – im Berufsschulpfarramt an der dortigen der Elly-Heuss-Knapp-Schule und später als Landesschülerpfarrerin und theologische Jugendbildungsreferentin engagiert. 

„Trotzdem“, ist sie überzeugt, „kam die Anregung zur rechten Zeit“, denn die Wünsche des Kirchenvorstands für die pfarramtliche Zukunft passten zu Überzeugung und Biografie der damals 45-Jährigen: lebensnahe Predigten, die gesellschaftlich Stellung beziehen; die Gemeinde wieder an die Jugend heranführen und mit neuen Ideen aus dem Dornröschen-Schlaf holen – und zusammen ein Konzept entwickeln, „wie das mehr als in die Jahre gekommene Gebäudeensemble fit für die Zukunft werden kann“.

„Viele Aktive waren auch müde, aber andere hofften, dass jetzt endlich was passiert.“ Zudem, erinnert sich die Pfarrerin, hätten sich die Evangelischen in Steinheim immer noch als Minderheit im Ort empfunden: „Wir wollen hier nicht unangenehm auffallen“, habe sie damals noch von manchen zu hören bekommen, als es daranging, neue Ideen für die Zukunft der Gemeinde zu entwickeln. „Das war so das Gefühl, auch nach Jahrzehnten immer noch nicht richtig angekommen zu sein.“

In drei Bauabschnitten kaum einen Stein auf dem anderen gelassen

„Zum Glück war unsere Kirche bei meinem Dienstantritt 2003 gerade frisch renoviert“, erinnert sich die rührige Geistliche – zumindest eine Großbaustelle, die ihr erspart geblieben ist. Ansonsten blieb in ihrer Amtszeit auf dem Kirchengelände an der Ludwigstraße zumindest buchstäblich kaum ein Stein auf dem anderen.  Im Verlauf der Bauabschnitte auf dem Weg zum Steinheimer Familien- und Generationenzentrum zwischen 2009 und 2018 wurden die studierte Theologin und Diplompädagogin und ihre Mitstreiter auch zu Expert*innen in Bau-, Verwaltungs- und kirchlichen Finanzfragen.

„Und Mitstreiter passt in diesem Zusammenhang ganz gut“, schmunzelt die 65-Jährige. „Denn unsere Vision von einer Kirchengemeinde, die Netzwerke quer durch den Stadtteil bildet und moderne Räume bietet, in denen viele Initiativen anbieten, was Menschen von Geburt bis Lebensende wirklich brauchen“, habe nicht an allen Ecken und Enden in die kirchlichen Verwaltungsordnungen und Dienstvorschriften gepasst. So musste hin und wieder auch erkämpft und mit der ihr eigenen Hartnäckigkeit erstritten werden, was in heutigen kirchlichen und kommunalen Veränderungsprozessen bundesweit als zukunftsweisendes Modell gelobt und ausgezeichnet wird.

Manches hat zu viel Kraft gekostet

Bei allem motivierenden Erfolg habe manches eine Menge, stellenweise auch zu viel Kraft gekostet, gibt die künftige Ruheständlerin zu: etwa die häufigen Vakanzen auf der zweiten, halben Pfarrstelle und die bis heute ungeklärte Frage, wie eine hauptberufliche Geschäftsführung und Koordinierung für das Zentrum entstehen kann. Und auch das Zurückkämpfen in den Alltag nach gleich zwei schweren Arbeitsunfällen in Folge hat an Energie und Nerven gezehrt.

Familien- und Generationenzentrum belebt alte und neue Angebote

Nichtsdestotrotz: „Man kann schon sagen, dass nicht mehr die Kirchengemeinde das Familien- und Generationenzentrum trägt, sondern umgekehrt“ das Zentrum Menschen erreicht, die sich von klassischen kirchlichen Angeboten nicht mehr hätten ansprechen lassen. Und so kommt es, dass heute der traditionelle Gemeindebasar mit Marmeladen- und Handarbeitsverkauf auch ein beliebter Termin für Eltern und Kinder ist, die den „DropIn“-Treff mittwochmorgens besuchen. „Und bei der ersten Familienkirche als Nachfolgerin des Kindergottesdienstes hatten wir mit einem Schlag 50 Leute da.“

Tragfähiges Stein-Auheimer Ökumene-Netz geknüpft

Nicht nur am Anfang hätten es ihr die katholischen Geschwister leichtgemacht, im Miteinander der Konfessionen voranzukommen: Zusammen mit dem damaligen katholischen Kollegen Thomas Catta, seinen Nachfolgern und anderen Interessierten sei es gelungen, mit gemeinsamen Gottesdiensten und Veranstaltungen ein ökumenisches Netz zu knüpfen, das heute noch trägt und inzwischen sogar bis nach Klein-Auheim reicht. „Stein-Auheim“ ist heute der feststehende Begriff für die doppelt grenzüberschreitende Zusammenarbeit von Evangelischen und Katholischen im Hanauer Süden.

Ankerpunkte im Miteinander bieten

„Begegnung ist eben alles, und gerade, wenn alles im Fluss ist“, brauchen die Menschen Ankerpunkte im Miteinander, die die vielfältigen Angebote von Kirche und ihren Partnern im Zentrum bieten. „Jetzt geht es darum, das, was wir unter dem Motto ‚Steinheim für alle!‘ erreicht haben, zu stabilisieren - eine Aufgabe, der sich eine Nachfolgerin oder ein Nachfolger annehmen wird.“

Wer das sein wird, ist noch offen. Die Steinheimer Pfarrstelle ist inzwischen bundesweit ausgeschrieben, und die engagierte Gemeinde hofft auf eine baldige Verstärkung für den Kirchenvorstand unter der Leitung von Anke Menzel und das Hauptamtlichen-Team aus Kita-Leiterin Esther Mertens und ihren Kolleginnen in der Einrichtung, Gemeindepädagoge Michael Kirchmann, Verwaltungsfachkraft Heike Gramann und Pfarrkollegin Daniela Wieners. 

„Starqualitäten“, weiß Heike Zick-Kuchinke, „braucht man hier als Pfarrerin oder Pfarrer nicht. Aber Talente sehen, Menschen motivieren und zusammenbringen, vernetzen und Denkanstöße geben“ – das habe ihr quer durch das Berufsleben geholfen, ihren Beitrag zum Ganzen zu leisten. „Und jetzt lege ich es vertrauensvoll in andere Hände.“